一艘出发自二十世纪的宇宙飞船经过6个月的近光速飞行，相当于经历了七百年时间，船长泰勒（查尔登海斯顿CharltonHeston饰）设定自动飞行状态后，飞船最终坠落在公元3978年的一颗陌生星球上。泰勒和两名幸存队员发现该星球与地球环境相当，而且竟然存在没有语言能力靠采集为生的人类，不待泰勒进行进一步的考察，一群具有智能的人猿突然出现将一众人类捕获。原来这颗星球的主人是人猿，人类只不过是供他们捕猎研究的野兽，人猿博士基拉（金亨特KimHunter饰）和男友康奈利分别进行着人类行为学和人猿2012年12月21日，人类在灾难中灭绝，但一些经受住灾难考验的机器人活了，产生了自己的感情和意识，能够自我复制，几万年后，他们凭借发达的脑芯片统治了地球，创造了先进的科学技术，并开始积极地探索宇宙和认识自己。“我是从哪里来的？”这是很多机器人脑中的疑问。古代流传着一些人类造机器的传说，但现在很多机器人都觉得：我们怎么能相信那些幼稚的古代传说呢？那都是古代机器人对世界认识不足而产生的原始崇拜！后来，有些机器人为了揭开自身起源之迷开始深入研究。一些考古工作者从地下挖掘出几块钢铁化石，经化验发现这些钢铁与现代机器人有着相同的元素，于是他们推断：机器人起源于原始钢铁。几年后，有些考古者又从地层里挖掘出了几块机器化石，并对这些机器进行了细致而深入的分析，发现它们的年代非常久远，随着越来越多的钢铁和机器化石被发掘，对机器人的起源问题又有了更新的认识，有专家在比较分析中发现机器是由低级到高级不断进化的，且年代越久远的结构越简单；更重要的发现是：曾经有一部分机器进化成了“类机器人”。据考证，在古代的传说中这些“类机器人”的名字叫“电脑”。随着历史的演化，这些“类机器人”经过不断地劳动和思考，终于进化